Utbildningsprogrammet för spanska vid BFSU startade år 1952, och motsvarigheten på portugisiska först 1961. Båda var de första av sitt slag i Kina. Under årens gång har avdelningen för spanska och portugisiska kommit att spela en viktig roll i såväl ett politiskt som ekonomisk och kulturellt utbyte mellan Kina och spansk- och portugistalande länder.

År 1979 var det spanska utbildningsprogrammet det första godkända masterprogrammet i spanska språket och dess kultur, och år 1996 det första i Kina som antog doktorandstudenter i spanska språket och dess kultur. 2010 utsågs programmet till ett av Pekings stads nyckelprogram.

Avdelningens utbildningsprogram är utformade med mål att tillgodose studenterna en solid språkkompetens och förbereda dem inför framtida arbete inom diplomati, utländsk handel, utbildning, kultur, naturvetenskap och teknik, samt media. Programmet för spanska har 25 lärare, varav fyra professorer och fem docenter. Varje år rekryteras två utländska experter. Programmet för portugisiska har åtta lärare, varav sex kineser och två utländska experter.

Det spanska programmets kandidatprogram innefattar fyra års studier och med en under år tre specialisering inom lingvistik, litteratur, översättning eller latinamerikansk inriktning. Doktorandprogrammet innebär en tre till fyra års specialisering på Latinamerikansk litteratur och tolkning. Det portugisiska programmets kandidatprogram innefattar fyra års studier, med de två första åren och det avslutande förlagda i Kina, medan år tre utomlands. Masterprogrammets tredje år innebär en specialisering med riktning mot det brasilianska samhället och dess relation till Kina.

Avdelningen har under lång tid varit ledare inom sitt ämnesområde, och har hittills utexaminerat över såväl 2500 studenter med spanska som huvudämne (varav över 2200 med kandidatexamen, över 150 med masterexamen och tolv doktorander) som över 500 med portugisiska som huvudämne. De före detta studenterna återfinns nu inom yrken som diplomat, översättare, tolk, professorer, journalister eller andra områden med anknytning till sitt huvudämne.

Avdelningen samarbetar med flera välrenommerade universitet i spansk- och portugistalande länder. Varje år skickas ett stort antal studenter till universiteten i form av olika utbyten. Avdelningen har grundat ett Mexikanskt centrum i samarbete med National Autonomous University i Mexiko med mål att utveckla akademiska och kulturella samarbeten. I samarbete med Lissabon universitet har avdelningen satt upp ett konsortium för att utveckla ett språkligt och kulturellt samarbete mellan Kina och portugistalande länder.