Španski jezik se je na Pekinški univerzi za tuje študije začel poučevati leta 1952, portugalski jezik pa leta 1961. Oba programa sta bila prva tovrstna programa na Kitajskem. V letih, ki so sledila, je Oddelek za španski in portugalski jezik odigral pomembno vlogo tudi na političnem, gospodarskem in kulturnem področju sodelovanja med Kitajsko in špansko oziroma portugalsko govorečimi državami.
Leta 1979 je bil Oddelku za španski in portugalski jezik kot prvemu na Kitajskem odobren magistrski program za španske jezikoslovne študije, leta 1996 pa kot prvi tovrstni še enak doktorski program. Status ključnega programa na občinskem nivoju je Oddelek za španski in portugalski jezik pridobil leta 2010.
Španski študijski program Oddelka za španski in portugalski jezik usposablja študente v visokokvalificirane strokovnjake s trdnimi jezikovnimi kompetencami, ki bodo delali na področju diplomacije, zunanje trgovine, izobraževanja, kulture, medijev, znanosti, raziskovanja in tehnologije. Na španskem programu je zaposlenih 25 učiteljev, med njimi 4 redni profesorji in 5 izrednih profesorjev, ki se jim vsako leto pridružita tudi 2 tuja učitelja. Portugalščino poučuje 8 učiteljev – 6 iz Kitajske in 2 tuja lektorja.
Študij španskega jezika je organiziran kot 4-letni dodiplomski program intenzivnega učenja jezika in se nadaljuje kot 3-letni magistrski študij, v katerem se študenti ožje usmerijo v jezikoslovje, študij književnosti, prevajanje ali hispanistične kulturne študije. Doktorski program traja 3–4 leta in je namenjen spoznavanju književnosti Latinske Amerike in tolmačenju. Dodiplomski študij portugalščine je organiziran tako, da učenje jezika v prvem, drugem in četrtem letniku poteka na oddelku, v tretjem letniku pa v tujini. 3-letni magistrski študij je usmerjen v prevajanje ali pa v študij brazilske zunanje politike oziroma brazilskih državnih odnosov s Kitajsko.
Oddelek je od nekdaj vodilni na Kitajskem v poučevanju in raziskovanju španskega in portugalskega jezika. Do danes je študij na oddelku zaključilo več kot 2500 študentov španskega jezika (od tega 2200 diplomantov, več kot 150 magistrov in 12 doktorjev znanosti) in več kot 500 študentov portugalskega jezika. Delajo kot diplomati, prevajalci in tolmači, profesorji, novinarji in podobno.
Oddelek za španski in portugalski jezik tesno sodeluje z uglednimi univerzami v špansko in portugalsko govorečih deželah. Vsako leto na mednarodno izmenjavo odidejo številni študenti. V sodelovanju z Nacionalno avtonomno univerzo Mehike vzpostavil Center za mehiške študije, pod katerega okriljem se odvijajo akademske izmenjave in kulturne promocije. V sodelovanju z Univerzo v Lizboni je vzpostavil konzorcij, preko katerega se odvijata jezikovno in kulturno sodelovanje med Kitajsko in portugalsko govorečimi deželami, ter vzajemno izmenjevanje izkušenj na področju poučevanja portugalščine in kitajščine.
