Le département de français de l’Université des langues étrangères de Beijing était à l’origine l’unité de français de l’Ecole des langues étrangères de Beijing, fondée en mars 1950. Le département a le label national de « filière-spécialisée », et le label de « discipline-clé » de la municipalité de Beijing. Il est habilité à délivrer les diplômes des trois niveaux de licence, de master et de doctorat. Il délivre le diplôme national spécialisé de traducteur de français de niveau master (MTI).
Le département de français publie la revueApprendre le françaiscréée en 1980. C’est la première revue spécialisée, à tirage national, du monde des études francophones en Chine, elle a un large rayonnement et une influence certaine. Par ailleurs, le département de français dispose d’un Centre de recherche sur la francophonie, d’un Centre de recherche sur la Suisse, d’un Centre de recherche sur la Belgique et d’un Centre de recherche sur le Québec, et en 2015 il a lancé la revueEtudes francophones.
L’équipe enseignante du département de français a un haut niveau de langue et de compétences professionnelles et la passion de l’enseignement. Actuellement il y a 24 enseignants titulaires, à savoir 5 professeurs, 8 maîtres de conférences et 11 assistants. 15 enseignants ont le doctorat. Ils se répartissent de manière homogène entre les 4 orientations disciplinaires : la linguistique, la littérature, la traduction et les études francophones régionales et nationales. C’est une équipe avec des atouts solides, chaque enseignant ayant son domaine de spécialisation avec des compétences d’enseignement et de recherche de haut niveau. De plus, le département de français embauche chaque année 2 enseignants étrangers et accueille un enseignant envoyé par la Communauté française de Belgique.
Le département de français a, depuis des décennies, une tradition d’excellence dans l’enseignement, accordant de l’importance aux apprentissages fondamentaux et mettant l’accent dans la formation sur l’acquisition par les étudiants de compétences solides en compréhension écrite et orale, en expression écrite et orale, en traduction et en communication. Le département ne cesse d’améliorer le contenu de la formation et le curriculum, offrant un programme plutôt complet de cours sur des compétences spécialisées et de cours sur des domaines de connaissances de la discipline, en s’efforçant d’associer utilement en classe les contenus linguistiques et culturels. Le département est une référence en Chine et se situe en tête pour la formation en licence, avec de très bons résultats aux tests de français niveau 4 et niveau 8. Chaque année des étudiants réalisent d’excellentes performances à des concours de langue française de niveau régional ou national.
Cette formation universitaire fait acquérir une maîtrise solide de l’essentiel de la langue française, fait découvrir la culture et la société des pays et régions de la francophonie et répond de manière adaptée aux besoins en spécialistes de français, suscités par le développement de l’économie et de la société. Après leurs études, les étudiants maîtrisent la langue française et peuvent mettre en pratique leurs compétences en travaillant dans des domaines comme la diplomatie, le commerce, la culture, le journalisme et l’édition, l’éducation, le tourisme, et en exercant les métiers de diplomates, de traducteurs, de managers, d’enseignants, etc. Ils possèdent aussi le niveau de qualification académique suffisant pour réaliser des travaux de recherche dans cette spécialité.
Le département de français a signé successivement des contrats de coopération et d’échanges internationaux avec 17 établissements d’enseignement supérieur à l’étranger, dont l’Institut de sciences politiques de Paris, l’Université Paris III et l’Université Paris IV pour la France, au Canada l’Université de Montréal au Québec et l’Université Laval, en Belgique l’Université libre de Bruxelles et en Suisse l’Université de Genève. Chaque année environ 30 à 40 étudiants de licence et de master se rendent dans ces établissements pour des séjours d’échanges.
Les étudiants du département de français trouvent facilement du travail. Les compétences linguistiques solides des étudiants et la qualité d’ensemble de leur formation pluridisciplinaire sont en général très appréciées par les employeurs. Les étudiants se répartissement principalement entre les grandes administrations et institutions centrales en lien avec l’étranger telles que le Ministère des affaires étrangères, le Ministère du commerce, le Ministère de l’éducation, le Ministère de la culture, le Ministère des sciences et technologies, etc. ainsi que l’Agence Xinhua, la Télévision centrale de Chine, la Radio internationale de Chine, des établissements d’enseignement supérieur ou des organismes de recherche, les bureaux de relations internationales des régions ou des villes ou encore les grandes entreprises nationales ou privées qui ont des relations économiques avec des pays ou régions francophones.
