Kello oli kuusi aamulla kiinalaisen uudenvuoden ensimmäisenä päivänä. Gao Xiaofan, Ukrainan delegaatiota olympiakylässä avustava opiskelija, oli juuri vastannut työpuheluun. Oli hänen syntymäpäivänsä, mutta päivä tuntui kuitenkin tavalliselta, koska hän aloitti päivittäiset rutiininsa työn parissa. Hän on yksi yli yhdeksästä sadasta vapaaehtoistyöntekijästä Pekingin vieraiden kielten yliopistosta.
"Kaikki ovat tasa-arvoisia ja jokaisen työpanosta arvostetaan. Olemme kollegoita, jotka työskentelevät kohti samaa päämäärää. Ei ole hierarkiaa, ei painetta. Tämä on ihanteellinen työympäristö minulle", sanoi Yhdysvaltain delegaation avustaja Che Jiayi. Japanin delegaation avustaja Zou Guanglin oli samaa mieltä. Hän auttaa Japanin delegaatiota, ja viettää aikaa heidän kanssaan kisoja katsoen ja hauskaa pitäen. Hän tuntee olevansa luonnollinen osa tiimiä.
Avustaminen on enemmän kuin pelkkä työ vapaaehtoistyöntekijöille. Se tarjoaa mahdollisuuden henkilökohtaiseen kasvuun vaativassa ammatillisessa ympäristössä. Avustajat hankkivat paljon hyödyllisiä taitoja tulevaisuutta varten. Sen lisäksi, työskentely delegaatioiden kanssa on tuonut heille uusia ystävyyssuhteita.
31. tammikuuta, kun perheet Kiinassa kokoontuivat yhteen viettämään uuttavuotta, vapaaehtoistyöntekijät viettivät päivän työpaikalla. He olivat kuitenkin tyytyväisiä tähän työhön. Che Jiayi oli bussissa saattamassa jääkiekkojoukkuettaan treenipaikalle. Eräs urheilija sanoi hänelle: "Olen pahoillani, että et voi viettää uuttavuotta perheesi kanssa. Mutta olen ihan varma, että he ovat ylpeitä sinusta." Tuona ohimenevänä hetkenä, hän tunsi empatiaa ja yhteyden heidän kanssaan kansallisuuksista huolimatta.
Ennen avajaisseremoniaa 4. helmikuuta, vapaaehtoistyöntekijät olivat kiireisiä. He ottivat vastaan delegaatioita ja ohjasivat vieraita istumapaikoilleen. Tämä oli heidän tärkein vastuunsa tuona suurena päivänä. "Tämä on historiallinen hetki, ja olen osa sitä", sanoi Zou Guanglin.
Matkustaessaan päivittäin olympiakylään bussilla Gao Xiaofanin lempipaikka on ikkunapaikka, josta voi nähdä auringonnousun, kun taivas hiljalleen muuttuu ruusunpunaisesta kultaiseksi. Heidän tiivis aikataulunsa ei juurikaan jätä tilaa tauoille.
