Het Spaans-programma aan de Beijing Foreign Studies Universiteit (BFSU) begon in 1952 en het Portugees-programma in 1961. Beiden waren de eerste in hun soort in China. Door de jaren heen heeft de Departement Spaans en Portugees opmerkelijke bijdragen geleverd aan de politieke, economische en culturele uitwisselingen tussen China en Spaanstalige & Portugeestalige landen.
In 1979 was Spaans het eerste taalprogramma in China dat erkend was om masters aan te bieden Spaans Taalstudies en in 1996 bood het als eerste van China een PhD aan in Spaans. In 2010 werd het instituut erkend door de lokale overheid Beijing als een topprogramma.
Ons Spaans programma richt zich op het opleiden van bekwame professionals met solide taalbeheersing die werken in diverse sectoren zoals diplomatie, buitenlandse handel, onderwijs, cultuur, wetenschap & technologie en in de media. Er zijn 25 docenten verbonden aan het Spaans programma, waaronder vier voltijds professoren en vijf bezoekende professoren. Elk jaar worden twee buitenlandse docenten aangenomen. Het Portugees-programma heeft acht docenten, waaronder zes Chinese docenten en twee buitenlandse experts.
In ons Spaanse programma duurt de bachelor vier jaar en het masterprogramma drie jaar. Het legt zich toe op linguïstiek, literatuur, vertaling of Spaanstalige Landen Studies. Het PhD-programma duurt drie à vier jaar en richt zich op Latijns-Amerikaanse Literatuur of Tolken. In ons Portugese programma duurt de bachelor vier jaar. Het eerste twee jaar en het laatste jaar worden afgelegd in China en het derde jaar is gereserveerd voor een stage overzee. Het masterprogramma duurt drie jaar en de specialisatie ligt in vertaling of het buitenlands beleid en relaties tussen Brazilië en China.
De departement is altijd al een leidend instituut geweest in taalstudie en onderzoek in China. Tot nu toe hebben wij meer dan 2500 professionals in Spaans afgeleverd, waaronder meer dan 2200 bachelorstudenten, meer dan 150 masterstudenten en twaalf PhD studenten, maar ook meer dan vijfhonderd professionals in Portugees. Zij werken na het afstuderen als diplomaten, vertalers en tolken, professoren, journalisten en andere sectoren.
De departement heeft uitwisselingsovereenkomsten met prominente universiteiten in Spaanstalige en Portugeestalige landen. Elk jaar sturen wij een groot aantal studenten naar deze universiteiten voor studie-uitwisseling. Wij zijn een Mexicaans Studiecentrum gestart in samenwerking met de Nationale Onafhankelijke Universiteit van Mexico om academische en culturele uitwisseling te bevorderen. In samenwerking met de Universiteit van Lissabon hebben wij eveneens een consortium opgezet ter bevordering van taal en culturele samenwerking en uitwisseling tussen China en Portugeestalige landen qua onderwijs van Portugees en Chinees als tweede taal .
