La filière d’arabe de l’institut d’arabe de l’Université des langues étrangères de Beijing a été créée en 1958, en 1981 le département d’arabe est devenu indépendant et a été le premier lieu en Chine à délivrer le diplôme de master et le diplôme de doctorat en langue et littérature arabes, respectivement en 1981 et 1986. En 2002, la discipline a obtenu le label de « discipline-clé » décerné par la municipalité de Beijing, en 2007 elle a obtenu le label de « discipline d’excellence » de la municipalité de Beijing et le label de « filière spécialisée » des établissements d’enseignement supérieur, décerné par le Ministère de l’éducation. En juin 2015, le département d’arabe a obtenu l’agrément de l’université pour prendre le nom d’ « institut d’arabe ».
En un demi-siècle d’existence, grâce aux efforts soutenus de plusieurs générations de spécialistes de la langue arabe, avec des professeurs expérimentés tels que Na Zhong ou Yu Zhangrong, le département a réalisé des performances notables dans tous les domaines. Il représente une filière plutôt complète, avec un corps enseignant solide, qui dispense un enseignement disciplinaire de haut niveau et mène avec succès des projets de recherche scientifique, l’ensemble de ces atouts place l’institut en tête des institutions de ce type en Chine. L’institut a un effectif actuel de 17 personnes, dont 4 professeurs et 4 maîtres de conférences, et 8 enseignants sont titulaires du doctorat. M. Firas Sawah, spécialiste syrien, enseigne aussi actuellement à l’institut, c’est un chercheur renommé du domaine des études arabes, auteur de nombreux ouvrages.
Depuis plus de 50 ans, l’institut d’arabe a toujours eu en premier une finalité éducative, il a assuré en Chine la formation de plus de 2000 étudiants de licence et de master. Grâce à leur maîtrise de la langue, à l’étendue de leur connaissances spécialisées, à la qualité de leur formation pluridisciplinaire, ils ont déployé leurs talents en Chine dans différents domaines en lien avec l’étranger et ils ont fait la bonne réputation de l’institut à l’extérieur. Rien qu’au Ministère chinois des affaires étrangères, il y a plus de la moitié des responsables arabophones qui sont sortis de l’institut, parmi eux figurent Zhang Ming, vice-ministre actuellement en poste, ainsi que plus de 30 ambassadeurs et des dizaines de conseillers d’ambassade. L’institut compte actuellement 190 étudiants en licence, 44 étudiants en master et 10 étudiants en doctorat.
Les points fort de la recherche à l’institut d’arabe sont traditionnellement la langue, la littérature et la culture arabes. Pour élargir les perspectives académiques, réorienter les énergies dans le travail de recherche et faire que la recherche scientifique réponde mieux aux besoins de la Chine, l’institut a récemment créé 3 centres de recherche qui sont : le Centre de recherche sur les cultures arabo-islamiques, le Centre sino-arabe d’échanges des médias, le Centre de recherche sur la région du Moyen-Orient.
L’institut d’arabe a des relations de coopération internationale avec plus de 10 universités renommées du monde arabe, telles que l’Université du Liban, en Egypte l’Université Ain Shams et l’Université du canal de Suez, l’Université Mohammed V au Maroc, l’Université d’Alger II, l’Université des Emirats arabes unis, l’Université Zayed aux Emirats arabes unis. Chaque année, l’institut envoie des enseignants et des étudiants poursuivre des études dans ces universités ainsi que dans des établissements d’enseignement supérieur ou des institutions académiques renommés dans des pays comme les Etats-unis, l’Angleterre, Israël, etc.
L’institut d’arabe de BFSU est devenu aujourd’hui en Chine une pépinière de formation de haut niveau en langue arabe, un lieu stratégique de recherche dans le domaine des études arabes, une plate-forme pour faire connaître la Chine dans le monde arabe, à l’interface et au service des bonnes relations entre les peuples chinois et arabes.
